10月7日，瑞典卡罗琳医学院诺贝尔奖委员会宣布，2024年诺贝尔生理学或医学奖授予维克托·安布罗斯和加里·鲁夫昆，两位来自美国的科学家。他们因发现微小RNA及其在基因调控中的作用而获此殊荣，将共同分享1100万瑞典克朗奖金，相当于约745万元人民币。
委员会高度评价了这两位科学家的开创性工作，指出他们的发现揭示了一种前所未有的基因调控机制。染色体中携带的信息可比喻为细胞的操作指南，虽然所有细胞拥有相同的基因组，但如肌肉细胞与神经细胞等却展现出不同的特性。安布罗斯和鲁夫昆的研究生涯专注于探究这些差异的成因。
基因调控是关键所在，它使每个细胞能够挑选并执行与其功能相关的遗传指令，从而确保在每种细胞类型中仅激活适当的一套基因。微小RNA作为这一调控机制的一部分，其历史可追溯至数亿年前，人类基因组中已知编码超过1000种微小RNA。微小RNA的调控失常与多种疾病相关，包括癌症、先天性听力损失及骨骼疾病等。
获奖者方面，安布罗斯现年70岁，任职于马萨诸塞大学医学院，担任自然科学教授；鲁夫昆72岁，哈佛大学医学院遗传学教授，同时在波士顿麻省总医院工作，他出生在加州伯克利。
按照惯例，生理学或医学奖是本年度诺贝尔奖系列公布的第一项，剩余五个奖项的获奖者将在随后几天内逐一揭晓。